Harsh Tiwari, Director, EMPBindi International

Mi principal consejo para las personas emprendedoras sería: escuchen atentamente a sus comunidades. Debes mirar, observar y dedicar tiempo en comprender el problema central que estás intentando resolver. Además, no pierdas aquello que te hace destacar persiguiendo demasiadas ideas. Haz lo que sabes hacer bien, y concéntrate plenamente en lo que te dicen tus comunidades. Si estás desarrollando solamente un producto, ese único producto te ayudará a tí y a la comunidad a quien sirves mucho más que ir detrás de diez otras. En Bindi, comenzamos llevando electrificación solar a zonas que no disponían de ella y no tenían acceso fiable a la electricidad. Pero electrificar estas zonas nunca fue nuestro objetivo final. Queríamos formar y capacitar a las mujeres con el conocimiento de esta tecnología, no solo como beneficiarias, sino también como proveedoras de soluciones para el futuro. Entonces, les enseñamos a las mujeres locales cómo manejar estos sistemas y las convertimos en ingenieras solares.

En Bindi, nuestro objetivo principal siempre ha sido el de escuchar a las comunidades a quienes servimos y a nuestras personas beneficiarias, así es como se desarrollaron nuestros programas de forma orgánica. Escuchar es uno de los valores no negociables con los que empezamos. Así fue como llevamos a cabo la primera tanda de electrificación y, luego, el desarrollo de productos que sustentan los medios de vida. Pero esto nos tomó unos diez años y requirió una conversación más profunda con nuestras comunidades para comprender realmente sus necesidades vigentes y qué tipo de producto marcará la diferencia.

Una vez que estos modelos funcionaron bien, surgió la mentalidad del "Ahora lo sabemos todo y podemos resolver todos los problemas." Fue entonces cuando nos enteramos de que la movilidad era un problema. Así que, en lugar de hacer lo que hacemos bien; el entender de dónde surgió este problema, nos acoplamos a lo que era la tendencia de movilidad eléctrica y la tecnología innovadora que se estaba desarrollando. Entonces, desarrollamos una bicicleta eléctrica, que nos tomó unos ocho meses. Cuando la finalizamos y la probamos en las comunidades, la bicicleta resultó ser demasiado pesada, no era culturalmente apta y no podía considerarse como una solución fiable por parte de las propias mujeres. Así que la rechazamos de inmediato, tanto la comunidad como las ingenieras solares.

Esta experiencia fue una lección de humildad para nuestro equipo, que había construido sus modelos según un principio fundamental: el escuchar. Con el paso del tiempo, muchas veces es fácil olvidar cuáles son tus principios fundamentales y aquello que te llevó al éxito. Y esto fue un aprendizaje transformador para nuestro equipo.

Conclusiones clave

• Cuando no escuchas, corres el riesgo de seguir tendencias, y olvidarte de las personas beneficiarias. Es entonces cuando las ideas tienden a fracasar.

• Evita perseguir demasiadas ideas o alejarte demasiado de aquello que ya haces bien.

• No inviertas demasiado en nuevas ideas hasta que hayas obtenido comentarios honestos de la clientela.